Medewerkers begroeten de klanten, geven orders aan elkaar door en houden de locatie schoon. Ondertussen klinken de geluiden van het malen van koffiebonen en het serveren van snacks. Ja, er is genoeg te zien en te horen in een gemiddeld Starbucks filiaal.
Zelf ben ik niet zo van de horecaketens. Uitgedachte formules leiden vaak tot algemeen design en hierdoor lijken de filialen vaak allemaal op elkaar. Of je nu in Shanghai, New York City of Amsterdam bent, de wereld lijkt een grote koffiebar te zijn. (En dit zal uiteraard een van de doelen van Starbucks zijn.) De enige uitzondering op deze regel lijkt toch echt het welbekende ‘Central Perk’ van de sitcom ‘Friends’.
En laat dat nou net een van de meest populaire, fictieve plekken ter wereld te zijn …
Internationale keten of niet?
Waarom ik dan toch nu en dan naar binnen glip in een van de filialen? Je kent het vast wel: je bestelt een snack en een koffie op een locatie met een vreemde taal. Vervolgens wordt de snack geserveerd en het blijkt toch iets anders dan verwacht. Dat is op zich geen probleem. Als reiziger – vind ik – is het goed om open te staan voor nieuwtjes en verrassingen. Maar soms past die culinaire verrassing net niet bij je felbegeerde koffie en het bijbehorende koffiemoment.
Oftewel: Het herkenbare aspect is – denk ik – voor velen van ons nu en dan belangrijk. Een moment voor koffie hoeft niet avontuurlijk te zijn. Simpelweg even tot rust komen met een lekkere kop koffie terwijl je even je laatste hersenspinsels opschrijft.
Jouw 2e huiskamer of kantoor
Ik kan me best voorstellen dat J.K. Rowling haar beroemde boeken in een koffiebar schreef. De specifieke ruimte en rust creëerden de juiste omgeving om haar boeken te schrijven.
In Nederland omarmen we de cultuur van het ‘ontspannen werken in de koffiebar’ nog niet zo erg. Ondertussen zie je in België veel meer mensen in cafés ontspannen een boek lezen. En in de UK is het normaal om met elkaar af te spreken in een pub. Wat mij betreft mag zo’n ‘bar’ of ‘koffiecultuur’ wel wat meer doorgevoerd worden in Nederland. De horeca biedt een 2e huiskamer en als jij wat bestelt is de eigenaar gelijk blij met je.
De koffiebar kan overal zijn: aan een drukke winkelstraat, op het treinstation of in een museum. Soms vind je de leukste koffiebars op de meest onverwachte locaties.
Mijn huidige werkplek biedt mij een prima kans om te werken en om te observeren. Verschillende personages komen langs. Ze laten je even fascineren en geven je inspiratie. Wie weet liep jij voorbij en gaf je mij inspiratie. Misschien zit jij in een van mijn volgende verhalen, met dank aan de koffiebar.
